Mitten im Atlantik erwartet Sie ein kleines Paradies

mit hellen Sandstränden, reinem blaugrünen Wasser, bewaldetem Gebirge, 6000 freundlichen Leuten und überaus reizvollen Landhäusern. Auf 25° 06' westlicher Länge und 36° 58' nördlicher Breite gelegen, ist Santa Maria die südlichste Insel der weitverstreuten Gruppe der Azoren, und sie unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht stark von den anderen: Das maritim-subtropische Klima ist sonniger und wärmer - die Ananas reifen hier im Freien -, es regnet weniger und ist nur selten einmal schwül. Die Temperaturen sind sehr ausgeglichen, sowohl zwischen den Jahreszeiten als auch zwischen Tag und Nacht. Die Durchschnittstemperatur beträgt im Sommer 23° C, im Winter 16° (zum Vergleich Deutschland: 18° / 0°). Das Klima hat Heilwirkung bei verschiedenen Krankheiten wie zum Beispiel Knochen- und Gelenkproblemen, Allergien und Asthma.

Im Gegensatz zu den übrigen Inseln ist die Vegetation mediterran und wesentlich vielfältiger, es gibt viele Palmen und Blumenbäume wie Kamelien, Hibiskus, Oleander, Bougainvillea. Jeden Monat sind es ein oder zwei andere Pflanzen, die mit ihrer Blüte alle anderen dominieren, daß man meinen könnte, sie seien die einzigen. Des weiteren ist Santa Maria viele Jahrmillionen älter als die anderen Azoreninseln und liegt auf einer anderen Erdscholle, weshalb es weder Vulkanismus noch Erdbeben gibt.

Nicht wenige Leute von anderen Azoreninseln und auch Madeira haben ihr Ferienhaus auf der »Ilha do Sol« (Insel der Sonne), wie Santa Maria wegen der hohen Sonnenscheindauer genannt wird.Obwohl nur 97 km² groß, weist Santa Maria sehr verschiedene Landschaftsformen auf. Die weitläufige Gebirgskette im Inselinneren ist dschungelartig bewaldet, damit kontrastieren Weidengebiete, wo Steinmauern und herausragende Felsen die einzigen Akzente setzen; es gibt bizarre Klippenlandschaften, terrassierte Weinberge, Steilküsten mit Wasserfällen, verschwiegene Flußtäler, zum Teil unter riesigen Laubdächern.

Santa Maria hat die besten und schönsten Strände des Archipels, zwei große (São Lourenço und Praia Formosa) sowie einige einsame kleinere, alle mit

hellem Sand. Gleichwohl gibt es auf der Insel keinen Massentourismus, und wir hoffen und sind zuversichtlich, daß dieses auch so bleiben wird.

Aber Santa Maria ist auch eine ideale Wanderinsel, wo insbesondere die alten Wirtschaftswege darauf warten, wieder entdeckt und erwandert zu werden. Für den, der gerne ausgeht, bietet die Insel ein interessantes Nachtleben, Musikfestivals und andere Events. Weitere Urlaubsaktivitäten sind Vogel- und Walbeobachtung, Schwimmen mit Delphinen, Segeln, Surfen, Tauchen, Gleitschirmfliegen, Reiten, Tennis und - in naher Zukunft - Golf. Das Wichtigste jedoch ist vielleicht: einmal wieder wirkliche Stille genießen, die es in Mitteleuropa kaum mehr gibt, reine Luft atmen und die Nähe der Natur erleben, von der auch wir ein Teil sind, und sich mit ihr verbinden, um unsere eigene Identität wiederzufinden.












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